学徒出陣

今から70年前の1943年10月21日、太平洋戦争の戦況悪化に伴い、大学生らの徴兵猶予が解かれ、「ペンから剣へ～学徒動員」学徒出陣の壮行会が明治神宮外苑競技場（現国立競技場）で開かれた。
　「学業半ばにして、還らなかった友の胸中を思い、若き世代にこの歴史的事実を伝え永遠の平和を祈念する」と刻まれた祈念碑は、元学徒の有志が20年前に建立した。
　今年は70年目にあたる年、元学徒らは90歳前後と高齢化が進むが、平和への思いは永遠だ。
　ここで会った、元学徒の田村さん（88歳）は、日本ではなく中国北京に在住していた。北京の学校の学生（当時18歳）だったが、検査もなく徴兵され船で朝鮮半島へ、旧ソ連の国境付近に配属、そこで終戦を迎えるが、補領兵としてシベリア抑留2年を経て日本に帰還した。学徒出陣は日本本土だけではなかったことが分かった。

　若い世代に語り継ぐことが平和運動に繋がる。私たち「戦争を知らない子供たち」は、さらに「戦争を知らない子供たちの子供」に語り継がなければならない。